Festpreis-Gastarif oder variabler Gastarif – was ist der Unterschied und was ist besser?

Kurz gesagt: Beim Festpreis-Tarif ist dein Arbeitspreis pro kWh für die gesamte Laufzeit garantiert, beim variablen Tarif kann er sich mit dem Markt ändern. Was besser ist, hängt von der Marktlage und davon ab, wie viel Preisrisiko du tragen willst.

Beim Festpreis-Tarif legt dein Anbieter den Arbeitspreis pro kWh für eine feste Laufzeit (oft 12 oder 24 Monate) vertraglich fest. Steigen die Gaspreise am Markt, bleibt dein Preis gleich – du hast Planungssicherheit und bist vor Preissprüngen geschützt. Der Haken: Fallen die Marktpreise, profitierst du davon während der Laufzeit nicht. Beachte, dass sich die Preisgarantie meist nur auf den reinen Energiepreis bezieht, nicht auf staatliche Abgaben, Steuern oder Netzentgelte.

Beim variablen Tarif darf dein Anbieter den Arbeitspreis anpassen. Sinken die Beschaffungskosten, kann dein Preis fallen – steigen sie, wird es teurer. Preisänderungen muss der Versorger dir vorab in Textform ankündigen, sodass du reagieren und bei einer Erhöhung ein Sonderkündigungsrecht nutzen kannst. Variable Tarife haben oft kürzere Kündigungsfristen und binden dich weniger lang.

Festpreis = Sicherheit gegen Aufschlag: Du zahlst planbar, aber verpasst fallende Preise und zahlst häufig einen kleinen Risiko-Aufschlag. Variabel = Chance mit Risiko: Du kannst von sinkenden Preisen profitieren, trägst aber das Risiko steigender Kosten selbst. Festpreis bindet dich meist länger, variabel lässt dich flexibler wechseln.

Ein pauschales „besser“ gibt es nicht. Wähle Festpreis, wenn du ein knappes Budget hast, Preissprünge vermeiden willst oder die Marktpreise gerade niedrig sind und du dieses Niveau sichern möchtest. Wähle variabel, wenn die Preise hoch sind und du auf sinkende Kosten setzt oder flexibel bleiben willst. Wer nachts ruhiger schläft, wenn die Rechnung planbar ist, fährt mit dem Festpreis-Tarif meist besser.

Prüfe die Laufzeit und Kündigungsfrist, ob es eine echte Preisgarantie oder nur eine eingeschränkte gibt, und ob Bonuszahlungen im ersten Jahr den Preis nur kurzzeitig schöndrücken. Rechne immer mit dem Grundpreis plus Arbeitspreis auf deinen tatsächlichen Jahresverbrauch in kWh – nur so vergleichst du Tarife fair.

Der Unterschied liegt allein darin, ob der Preis über die Vertragslaufzeit festgeschrieben ist oder nicht. Bei einem Festpreis-Gastarif garantiert dir der Anbieter den Arbeitspreis (ct pro kWh) und meist auch den Grundpreis für einen vereinbarten Zeitraum – oft 12 oder 24 Monate. Egal, was am Gasmarkt passiert: Dein Preis bleibt in dieser Zeit gleich (eine reine Preisgarantie deckt dabei oft nur den reinen Energiepreis ab, nicht staatlich veranlasste Steuern und Abgaben). Bei einem variablen Gastarif dagegen darf der Anbieter den Preis während der Laufzeit anpassen – nach oben wie nach unten –, wenn sich die Beschaffungskosten am Markt verändern. Preisänderungen muss er dir vorher ankündigen, und du hast dann in der Regel ein Sonderkündigungsrecht.

Praktisch heißt das: Der Festpreis gibt dir Planungssicherheit und schützt dich vor steigenden Gaspreisen, weil deine Kosten pro kWh feststehen – im Gegenzug profitierst du nicht, wenn die Marktpreise fallen, und bist meist länger gebunden. Der variable Tarif ist umgekehrt: kürzere Kündigungsfristen und die Chance auf sinkende Preise, aber auch das Risiko, dass es teurer wird. Welcher besser passt, hängt von deiner Erwartung ab: Wer Ruhe und kalkulierbare Kosten will, ist beim Festpreis richtig; wer flexibel bleiben und auf fallende Preise setzen möchte, wählt den variablen Tarif. Prüfe beim Festpreis zusätzlich Laufzeit und ob eine echte Preisgarantie oder nur eine Preisfixierung gilt – und beim variablen Tarif, mit welcher Frist der Anbieter Preise ändern darf.